MKUltra

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MKUltra : Le programme secret de contrôle mental de la CIA

Le programme MKUltra était un projet de recherche secret mené par la Central Intelligence Agency (CIA) du début des années 1950 jusqu’aux années 1970. Son objectif principal était de développer des méthodes de contrôle mental, d’interrogatoire et de manipulation chimique et biologique, notamment dans le contexte de la Guerre froide.

1. Objectif

  • Développer des techniques de contrôle mental, interrogatoire et de manipulation du comportement.
  • Contrecarrer les menaces perçues venant de l’Union soviétique et de la Chine, qui étaient censées avoir mis au point des techniques de lavage de cerveau.
  • Créer des sédatifs, des sérum de vérité ou des moyens de provoquer l’amnésie ou une suggestibilité hypnotique.

2. Méthodes

La CIA a utilisé un large éventail de techniques expérimentales :

  • Drogues psychoactives (notamment LSD)
  • L’hypnose
  • Déprivation sensorielle
  • Isolement
  • Chocs électriques
  • Torture psychologique (dans certains cas)

La plupart des expériences ont été menées sans le consentement des participants.

3. Participants

Le programme impliquait des sujets humains non consentants, notamment :

  • Des employés de la CIA
  • Des malades mentaux
  • Des prisonniers
  • Des étudiants
  • Des prostituées
  • Des personnes appartenant à des communautés marginalisées

Des figures notables comme le Dr. Ewen Cameron (un psychiatre canadien) ont mené des expériences controversées, notamment le « psychic driving » — une technique consistant à utiliser un LSD prolongé et une déprivation sensorielle pour « effacer » les souvenirs.

4. Personnages clés

  • Dr. Sidney Gottlieb – Chef du programme MKUltra. Chimiste et agent de la CIA responsable de la mise au point de l’usage du LSD et d’autres agents.
  • Dr. Ewen Cameron – A mené des expériences controversées à l’Institut neurologique de Montréal.

5. Échelle et secret

  • Le programme était immense, impliquant des milliers d’expériences aux États-Unis et à l’étranger.
  • En 1973, le directeur de la CIA, Richard Helms, a ordonné la destruction de la plupart des dossiers du programme pour éviter la révélation, ce qui a rendu difficile toute enquête ultérieure.

6. Révélation et conséquences

  • Le programme a été révélé lors des enquêtes du Comité Church en 1975 (audiences sénatoriales sur les abus des services secrets).
  • La réaction publique a conduit à :
    • Des réformes dans la surveillance des services de renseignement
    • La création du Bureau du directeur du contrôle (Office of the Inspector General)
    • La mise en place de lignes directrices éthiques plus strictes pour la recherche sur les sujets humains (par exemple, le Rapport Belmont)

7. Héritage et controverses

  • MKUltra est largement considéré comme l’un des programmes les plus éthiquement répréhensibles de l’histoire des États-Unis.
  • Il a inspiré :
    • Livres (par exemple La Recherche du candidat manchourien de John D. Marks)
    • Films (comme Le Candidat manchourien, American Psycho)
    • Théories du complot

8. Documents et ressources

  • Rapport du Comité Church (1975) – Découvertes officielles du Sénat américain
  • Dossiers MKUltra des Archives nationales – Partiellement déclassifiés (disponibles sur archive.gov)
  • “La CIA et la secte de l’intelligence” de Victor Marchetti et John D. Marks
  • “La Recherche du candidat manchourien” de John D. Marks

Note : La CIA a reconnu officiellement le programme et a présenté des excuses formelles. Bien que de nombreux documents aient été publiés, une grande partie reste classifiée.

Sources :

  • Comité sénatorial américain sur les opérations gouvernementales liées aux services de renseignement
  • Archives de sécurité nationale (National Security Archive)
  • Archives FOIA (Freedom of Information Act) de la CIA